Свекла

Описание

Свекла образует утолщённый корнеплод округлой, овальной или цилиндрической формы, с гладкой или слегка шероховатой поверхностью. Мякоть интенсивного бордового цвета, сочная, с характерным сладковато-землистым вкусом. Листья (ботва) также съедобны и богаты витаминами. Наиболее распространены сорта с тёмно-красной мякотью, но существуют жёлтые и полосатые сорта. Свекла хорошо хранится и используется как зимний овощ.

Происхождение и история

Родина свёклы — побережье Средиземного моря. В древности использовались листья, а корнеплоды — в лечебных целях. В Древнем Риме свекла была популярна как овощ. В Средние века в Европе были выведены корнеплодные формы. В XVIII–XIX веках начали выращивать сахарную свеклу. В России свекла известна с X века, стала основой национального блюда — борща. Сегодня крупнейшие производители — Россия, США, Франция, Украина.

Состав и свойства

Свекла содержит воду (87 %), углеводы (9,6 г на 100 г), белки (1,6 г), клетчатку (2,8 г), витамины (C, B6, фолиевую кислоту), минералы (калий, магний, железо, марганец), бетаин, антоцианы. Калорийность — 43 ккал/100 г. Бетаин участвует в метаболизме жиров, антоцианы обладают антиоксидантными свойствами. Свекла является источником нитратов, которые могут снижать артериальное давление.

Кулинарное применение

Свекла используется:

• в салатах (винегрет, селёдка под шубой);
• для супов (борщ, свекольник, холодник);
• как гарнир к мясу и рыбе;
• маринованная или квашеная;
• для приготовления соков и пюре.

Сочетается с репчатым луком, чесноком, хреном (хрен), уксусом, сметаной, яблоками, орехами. Варёную свеклу часто используют в праздничных блюдах.

Выбор и качество

Выбирают плотные, твёрдые корнеплоды без повреждений, с тонкой кожицей. Цвет должен быть насыщенным, без гнили и тёмных пятен. Хвостик и ботва свежие. Для салатов предпочтительны мелкие или средние экземпляры.

Хранение

Свекла хранится в прохладном месте (0–2 °C) при влажности 85–90 % до 6–8 месяцев. В холодильнике в пакете до 3–4 недель. Нарезанная свекла быстро окисляется и теряет цвет, хранить в холодильнике не более 2 дней.

Заменители

В борще и винегрете свеклу можно заменить морковью (цвет будет другим) или томатной пастой для цвета. В салатах используют дайкон для хруста, но без цвета. Для сладости можно добавить сахар.

Интересные факты

Свекла содержит большое количество железа, но оно плохо усваивается. Бетаин придаёт свекле характерный вкус. В Древнем Риме свекла считалась лечебной при лихорадке. Сахарная свекла является источником более 30 % мирового сахара. При варке свекла теряет часть витаминов, но сохраняет минералы.